Το αντικείμενο αγοραπωλησιών στην αγορά του Forex δεν είναι άλλο από τα νομίσματα. Συνάλλαγμα από όλον τον κόσμο μετατρέπεται σε διαφορετικά νομίσματα και οι επενδυτές κερδίζουν ή ζημιώνονται από τις διακυμάνσεις στη μεταξύ τους ισοτιμία. Ωστόσο – όπως είναι λογικό άλλωστε – όλα τα νομίσματα δεν είναι ίδια και κάθε επενδυτής οφείλει να επιλέξει αυτά που εξυπηρετούν καλύτερα τη στρατηγική του.

Οι διαφορές ανάμεσα στα νομίσματα δεν αφορούν αποκλειστικά στην αξία του καθενός, αλλά και στον τρόπο που ανεβαίνει ή κατεβαίνει η αξία τους, σε σχέση με άλλα. Ο τρόπος αυτός ονομάζεται ευμεταβλητότητα και είναι διαφορετικός για κάθε νόμισμα. Ο κανόνας, λοιπόν, θέλει τα μεγαλύτερα και ισχυρότερα νομίσματα να έχουν μικρή ευμεταβλητότητα, σε αντίθεση με τα υπόλοιπα που έχουν μεγάλη και είναι απρόβλεπτα ως προς τις διακυμάνσεις της αξίας τους.

Τα πρώτα ονομάζονται και πρωτεύοντα (ή majors). Πρόκειται για τα ισχυρότερα νομίσματα του κόσμου, δηλαδή το ευρώ (EUR), το αμερικανικό δολάριο (USD), τη λίρα Αγγλίας (GBP), το γιεν (JPY), το ελβετικό φράγκο (CHF) και το δολάριο Αυστραλίας (AUD). Αντίστοιχα, όλα τα υπόλοιπα ονομάζονται εξωτικά. Παραδείγματα εξωτικών νομισμάτων είναι το κινεζικό γουάν (CNY), η ινδική ρουπία (INR), το μεξικανικό πέσο (MXN), το νοτιοαφρικανό ραντ (ZAR) και το νοτιοκορεάτικο γουόν (KRW), μεταξύ άλλων.

Ενώ τα πρωτεύοντα νομίσματα είναι σαφώς λιγότερα στον αριθμό από τα δεκάδες εξωτικά, χρησιμοποιούνται στο 90% περίπου των καθημερινών συναλλαγών της αγοράς του Forex παγκοσμίως. Αυτό συμβαίνει λόγω της χαμηλής ευμεταβλητότητας που αναφέραμε παραπάνω. Με λίγα λόγια, οι συναλλαγές σε πρωτεύοντα νομίσματα είναι περισσότερο ασφαλείς, καθώς οι επενδυτές δεν κινδυνεύουν από μια τεράστια βουτιά στην ισοτιμία, η οποία μπορεί να τους προκαλέσει ζημία. Από την άλλη, βέβαια, κάποιοι προτιμούν να συναλλάσσονται σε εξωτικά νομίσματα, αποζητώντας μεγάλο κέρδος σε σύντομο χρονικό διάστημα.

Η επιλογή, λοιπόν, ανάμεσα σε πρωτεύοντα και εξωτικά νομίσματα εξαρτάται από τη στρατηγική του κάθε επενδυτή και από το πόσο επιθυμεί να εκμεταλλευτεί τη μικρή ή τη μεγάλη ευμεταβλητότητα ενός ζεύγους.